HISTORIA DEL “ENCUENTRO CON CRISTO”
2004-2010
En Diciembre del año 2003 entre las dos familias, Andrew y Diana Large y Marcos y Diana Henzler, dirigidos por el Señor a trabajar en este país ministrando a la gente menos alcanzada con el Evangelio de Cristo – a los líderes políticos y empresarios del país - se decidió empezar a realizar Reuniones de Adoración los domingos en la mañana, en el Hotel Seminole. Confiados en conocer la voluntad de Dios para alcanzar a los líderes políticos y empresarios para Cristo, decidimos siempre buscar condiciones adecuadas, que no les serían obstáculo en congregarse. Dios abrió la puerta del Hotel proveyéndonos un salón a $25 semanal. La primera reunión del “Encuentro Con Cristo” fue el 04 de Enero del 2004, con 13 personas en asistencia, incluyendo las familias Henzler y Large. En asistencia a esa primera reunión estuvieron: Dr. William Abdalah (quien vino para dar su testimonio), Alejandro Pita, Brenda Solórzano, Oscar Gutiérrez, Ethel Blass, y Francisco y Miriam Rodríguez. Marcos Henzler empezó su serie de estudios del libro de San Marcos, mientras Andrew Large dirigía las reuniones y también predicaba de diversos temas bíblicos por turno. Después de las primeras dos reuniones, poco a poco la asistencia fue aumentando, pero normalmente llegaban como 20 o un poco más, hasta el 30 de Mayo cuando la asistencia subió a 40 en un programa especial para el Día de la Madre. Desde entonces fue necesario solicitar el local más grande en el Hotel Seminole para las reuniones dominicales. En Diciembre por primera vez la asistencia subió a más de 50 personas. Gracias a Dios que Él seguía añadiendo a la iglesia los que habían de ser salvos, y los que habían de formar parte de este ministerio.
El 23 de Enero del 2005 se celebró el primer aniversario del “Encuentro Con Cristo” en el 4to piso del Hotel Seminole, con 81 personas en asistencia. Durante el año 2005, se mantuvo la asistencia entre 50 a 70 personas, a veces llegando más para programas especiales. Se unieron a la congregación más familias. También se agregó a la familia del “Encuentro Con Cristo” la familia Bill y Linda Parker, con sus dones y talentos de música que fueron siempre de gran bendición. Se inició la clase aparte para los niños durante la hora del mensaje, dirigido primero por Diana Large y Linda Parker. En Marzo se iniciaron las clases semanales en la casa de la Familia Large para los que deseaban bautizarse o formar parte de la Iglesia “Encuentro Con Cristo.” Se empezó a hacer reuniones y actividades juveniles. En Junio se realizó el primer bautismo en la piscina de la familia Robinson, Carretera Sur, siendo bautizados: Leonardo y Joyce Chávez, Antonio Estrada, Manuel Díaz, Manuel González, Kenia Canales, y Ana Gabriela González. Hubo otro bautismo en Agosto del mismo año, en que se bautizaron 5 más. ¡Gracias a Dios por su obra en estas vidas!
Desde el mes de Julio hasta Septiembre del 2005 la congregación tuvo que reunirse temporalmente en la casa de la Familia Large. En Julio también se inició el Equipo de Adoración, consistiendo al principio de Leonardo Chávez, Mercedes Estrada, y Linda Parker. También en Agosto se realizó el primer Retiro Juvenil del ECC en el Centro ABEM. El 25 de Septiembre se mudó la congregación de nuevo, esta vez al Hotel Princess, donde se reunieron hasta la fecha de Marzo, 2007. La familia Large, como requisito de la Misión de visitar las iglesias en Canadá y Estados Unidos, se ausentó por 5 meses, y quedaron encargados de la obra del ECC la familia Henzler con la familia Parker y los líderes servidores: Dr. William Abdalah, Leonardo Chávez, y Jaime González. Empezaron a turnar en la enseñanza de los niños los siguientes maestros: Álvaro Zamora, Charis Nims, Lorena Cuadra, Wendy Panduro, y Regina González. La Tesorería quedó a cargo de Silvia Chamorro y Cesar Panduro con Jaime y Regina González, y Erlinda Uriarte como ayudantes. El Equipo de Adoración creció en número: se agregaron Jamna Abdalah, Peter Traña, y Darling Abdalah. Se encargaron del Grupo Juvenil Jamna Abdalah y Leonardo Chávez. ¡Gracias a Dios por todos estos siervos y colaboradores fieles en el Encuentro Con Cristo!
En el año 2006 el primer grupo de Célula se inició con reuniones semanales en el hogar de la familia Abdalah. La familia Large regresó en Marzo y tomó cargo de la obra en Abril, cuando la familia Henzler se dedicó por completo a su ministerio de preparación de pastores y líderes para toda Nicaragua y otros países latinos. Se inició el programa de Memorización de Versos Bíblicos semanales, bajo la supervisión de Guillermo y Estela Blanco. Se añadieron más ayudantes en la enseñanza de los niños. Se realizaron 2 servicios bautismales en 2006, en que se bautizaron 13 personas más. También se agregó al grupo de Líderes Servidores del ECC el hermano Gonzalo Castellón. En el mes de Septiembre se realizó el Primer Retiro de Líderes Servidores, y se empezó a organizar aún mejor la iglesia para el futuro. Se decidió hacer el contrato con Discover, para alquilar el local de reuniones cuando fuera terminada la construcción del edificio. Dios proveyó para la construcción de 101 sillas y la compra de persianas decorativas para el nuevo local.
En Marzo del 2007 se mudó la iglesia por cuarta vez, al Edificio Discover. Muchos miembros colaboraron en preparar el local y adaptarlo para la iglesia, y quedó muy lindo. En el mismo mes se inició el programa de OANSA, 24/7, para la Juventud, siendo entrenados los líderes por la Familia Parker, y ayudando Shelley Grimm con el discipulado. Durante el año, 2007, se realizaron cuatro servicios de bautismos más, siendo bautizados 12 personas más. También tuvimos una Conferencia sobre el Matrimonio presentado por el Pastor Nelson Morales. Se realizó la primera dedicación de infante en el Encuentro Con Cristo – a Danielito Olivos. Otras personas que están aquí hoy empezaron a asistir fielmente, y llegaron a ser miembros de la familia del Encuentro Con Cristo.
En Abril se comenzó con los miércoles de Estudio y Oración, siendo los líderes servidores el Dr. William Abdalah, Jaime González, y Leonardo Chávez los maestros de los estudios primero del libro de Romanos y después de San Juan. Se iniciaron las tres etapas de discipulado: 1. Pre-bautismal (Verdades Bíblicas Básicas) 2. Pre-Servicio (Fundamentos de la Fe) y 3. Servicio (Doctrinas y Seminarios, Práctica). En este año se integró al grupo de líderes servidores al Sr. Guillermo Blanco, quien también tomó la carga de Tesorero de la iglesia, con la ayuda de Regina de González. Quienes turnaban en enseñar a los niños eran: María Teresa Miranda, Lorena Cuadra, Mercedes Estrada, y Regina de González, con otros ayudantes. Se inició el ministerio de la Guardería para bebés, con Regina Borge y Damarys Estrada como encargadas. Terminó sus estudios en SETECA nuestra misionera Jamna Abdalah, y salió a España en gira misionera, para luego casarse con Jonathan Tucker. Se inició el trámite de constituirse legalmente la iglesia Encuentro Con Cristo.
En el año 2008 hubo muchos acontecimientos importantes para la iglesia. En Enero se inicio el programa de Palabra de Vida en la iglesia, con el Club Bíblico para Colegiales, dirigida por Marcos Parrales y Gabriela Chávez. Se realizó el primer Retiro de Matrimonios en Marzo, con nuestro amado Dr. David Drullinger y su hermana Joyce y dirigido por William Abdalah. Varias parejas renovaron sus votos matrimoniales después del Retiro. En este año quedaron como encargados de la Escuela Dominical Nevyl y Milagros Obregón, con otros ayudantes. El 15 de Junio, 2008, se organizó la Iglesia Bautista “Encuentro Con Cristo” en forma oficial, con sus Estatutos ya acordados por toda la congregación, y con 52 miembros firmando estar de acuerdo. Por lo tanto estamos celebrando el Aniversario de la Iglesia en esta fecha. En el año 2008 se han bautizado 3 personas más y se han agregado diez más como miembros de la iglesia. También se realizó un proyecto “Semilla de Mostaza” para recaudar fondos para un terreno y templo para la iglesia. En todos los años se han celebrado días especiales con programas y actividades especiales, y damos gracias por las damas que organizan y coordinan estas actividades. Siempre hemos tenido un lindo espíritu de cooperación de parte de todos, y sabemos que esto agrada a Dios.
En Enero del año 2009, se organizó el grupo Universitario para reuniones de estudio bíblico y oración semanales, con Peter Traña y Fabio Pantoja como dirigentes, y luego con la ayuda de “Palabra de Vida” y otros. También se eligió oficialmente a cuatro diáconos: Srs. Guillermo Blanco, Gonzalo Castellón, Leonardo Chávez, y Manuel Diaz. En Marzo se mudó la iglesia por quinta vez, esta vez a la casa de la familia Large. En el año 2009 también hubo Conferencias especiales dados por el Dr. Robert Radford, y por el Dr. Donald Bond, y otros visitantes de diferentes lugares ayudaron en el ministerio. En una sesión de la iglesia, fueron nombrados varios miembros a ministerios adicionales en comisiones de misiones, misericordia, búsqueda de Pastor Asistente, y búsqueda de terreno para la iglesia. Quedó nombrada Lorena Cuadra como Directora de la Escuela Dominical, y Estela de Blanco como Sub-Directora. También agradecemos a Dios por el apoyo de Laura Edgar en dar Talleres de Entrenamiento a los maestros(as). En Agosto la iglesia envió a Brenda Solórzano con su hija María Alejandra al Perú para prepararse para la obra de Dios en el Seminario Bautista de Lima. En este año también se bautizaron nueve personas más y se añadieron tres personas más a la iglesia que ya eran bautizados. En el mes de Noviembre se inició la obra misionera de la Iglesia en las Islas Nancital, con cuatro jóvenes de la Iglesia participando con el pastor y otros misioneros, y varias personas en esas Islas recibieron a Cristo y están creciendo en el Señor y en Su Palabra.
En Enero del año 2010, Dios nos había provisto de otro lugar de reuniones, esta vez en el auditorio del Colegio Cristiano Stilecroft. Gracias a Dios y las ofrendas de los hermanos de la Iglesia y otros de afuera, se ha podido hacer un contrato de cuatro años de alquiler de este local y se pudo hacer los arreglos necesarios para que sea acepto y útil para la congregación. El 17 de Enero de este año se hizo la primera reunión en este local, en la cual nos reunimos hoy con regocijo por todo lo que Dios ha hecho y nos ha provisto hasta ahora. A Dios las gracias que en el Año 2010 se logró la documentación legal de la Iglesia. En Abril se iniciaron los Grupos Pequeños de Madurez Bíblica en dos hogares, y los jóvenes universitarios siguen reuniéndose semanalmente también. Gracias a Dios por el liderazgo que ha provisto para estos ministerios por miembros de la misma Iglesia. En Abril también salieron de esta iglesia dos jóvenes, Marcos Parrales y Darwing López, para prepararse para la obra de Dios estudiando en el Instituto de Palabra de Vida en Argentina. Los Esposos Andrew y Diana Large agradecen a Dios por el privilegio de haber servido a Dios en este ministerio de la Iglesia ECC por estos 6 años y vemos mucho crecimiento espiritual de parte de cada miembro de la Iglesia. Sabemos que Dios seguirá esa buena obra en la vida de cada uno.
Hoy, este 13 de Junio del 2010, celebramos, el sexto aniversario de la Iglesia Bautista “Encuentro Con Cristo.” Gracias a todos que nos acompañan en la Celebración de la obra de Dios en levantar esta iglesia para Su honra y gloria. Estamos muy agradecidos a cada persona que ha tenido parte en esta gran labor, y que siguen sirviendo a Dios con su tiempo, energía, dones, talentos, y dinero. Dios es fiel, y sabemos que Él recompensará a cada uno conforme a su obra por Él. También sabemos que el seguirá edificando su Iglesia, para su honra y gloria.
La familia de creyentes está creciendo en la unión y victorias personales en vidas. La Iglesia se demuestra una comunidad que desea trabajar en la obra de Dios. Muchos ministerios se están desarrollando a través de los hermanos de la iglesia. La visión es además de ser una iglesia que envía servidores a la mies y apoya el establecimiento de otras iglesias, ser una iglesia donde líderes profesionales podrán adorar a Dios con toda sinceridad y ser aconsejados y animados a través de los estudios honestos de la Palabra de Dios y la comunión de la familia “Encuentro Con Cristo.” Esperamos en Dios que Él provea para la compra de un terreno y edificios propios para la iglesia, que sean lo adecuado para el cumplimiento de esta visión. Sigamos orando por esta necesidad. Dios está bendiciendo la Iglesia Bautista “Encuentro Con Cristo.” Toda la honra y gloria sean dadas a Él.
